 | | 김가영. 사진=PBA 제공 |
2024년 프로당구 PBA는 출범 여섯 돌을 맞았다.
올해 PBA에는 유난히 ‘최초’가 자주 등장했다.
베트남에서 글로벌 투어의 첫 발을 뗐고, 팀리그서는 광명시와 함께 최초로 지자체와 함께하는 라운드를 진행해 큰 호응을 얻었다.
또 ‘신성’ 김영원이 만 17세 23일의 나이로 최연소 챔피언에 등극하고, ‘당구여제’ 김가영(하나카드)이 5연속 우승을 달성하는 등 최초 신기록도 쏟아져 나왔다.
아직 시즌은 끝나지 않았지만 PBA의 2024년에는 어떤 일이 있었는지 돌아본다.
◆김가영으로 시작해 김가영으로 끝난 2024년
2024년은 ‘당구여제’ 김가영의 해라고 해도 과언이 아니었다.
김가영은 2023∼2024시즌 왕중왕전 ‘SK렌터카 제주특별자치도 LPBA 월드챔피언십 2024’에서 김보미(NH농협카드)를 상대로 극적인 역전 우승으로 통산 7번째 우승을 달성, 스롱 피아비(캄보디아·우리금융캐피탈)와 LPBA 다승 공동 1위에 올랐다.
2024∼2025시즌이 시작되자 김가영은 가파르게 상승 곡선을 탔다.
시즌 초 2개대회 연속 64강에서 탈락하는 수모를 겪었지만, 베트남 하노이에서 열린 3차전 ‘2024 에스와이 바자르 LPBA 하노이 오픈’을 시작으로 4차전(크라운해태 챔피언십) 5차전(휴온스 챔피언십), 6차전(NH농협카드 챔피언십), 7차전(하이원리조트 챔피언십)까지 모두 제패하며 전무후무한 5연속 우승을 달성했다.
각종 기록도 대거 갈아치웠다.
프로당구 최초 통산 12회 우승을 달성했고, 종전 개인투어 23연승을 넘어 30연승을 질주했다.
LPBA서는 최초로 단일 시즌 상금 2억원도 돌파했다.
김가영의 대기록은 여전히 현재 진행형이다.
◆‘한국 넘어 세계로’ 글로벌 투어 첫 걸음
8월 PBA는 출범 여섯 시즌 만에 베트남 하노이에서 ‘2024 PBA-LPBA 에스와이 바자르 하노이 오픈’을 개최하며, 글로벌 투어로의 첫발을 뗐다.
해당 투어에선 베트남의 공영 방송사 VTVcab이 중계 방송사로 합류했고, 베트남에서 활약 중인 선수들이 대회에 참가해 PBA 스타들과 자웅을 겨뤘다.
해당 대회에선 ‘스페인 전설’ 다니엘 산체스(에스와이)가 12번의 도전 끝에 프로당구 첫 우승을 달성했고, LPBA에선 김가영이 통산 9번째 우승컵을 들어올렸다.
첫 글로벌 투어를 성황리에 마친 PBA는 글로벌 투어로서의 입지와 역량 강화를 위해 더욱 노력할 예정이라고 밝혔다.
◆‘당구 천재’ 김영원, ‘10대 돌풍’을 넘어 ‘최연소 우승자’로
김영원은 2024년 당구팬들에게 자신의 이름을 확실히 각인했다.
지난 2년간 챌린지 투어(3부)와 드림 투어(2부)에서 기량을 갈고 닦은 그는 이번 시즌 본격 1부 무대에 입성 후 기량을 만개했다.
1부 투어로 승격한 시즌 첫 대회(우리금융캐피탈 챔피언십)서 준우승을 차지하더니 6차 투어 ‘NH농협카드 PBA 챔피언십 2024∼2025’에서 오태준(크라운해태)을 세트스코어 4:1로 제치고 만 17세 23일의 나이로 최연소 우승자에 올랐다.
김영원은 이후 7차 투어(하이원리조트 챔피언십)에서도 4강에 오르는 등 기량을 꾸준히 이어가고 있다.
특히, 김영원은 PBA 출범 후 프로당구를 보고 큐를 잡은 ‘PBA 키즈’라는 점에서 의미가 남달랐다.
 | | 다비드 마르티네스. 사진=PBA 제공 |
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